معدن نایکا
چرا بلورهایی از جنس سلنیت برای دانشمندان مهم هستند؟
محققان و دانشمندان از سال ۲۰۰۱ پیوسته در حال کاووش و تحقیق درباره غار بلور بوده اند و این امر حتی بعد از غرق آب کردن مجدد غار در سال ۲۰۱۷ نیز ادامه دارد. با استفاده از تعیین سن اورانیومی آن ها عمر کریستال های غار را چیزی حدود ۵۰۰۰۰۰ سال تخمین می زنند. اخیرا دکتر پنلوپه Dr.Penelope اختر زیست شناس اهل بوستون توانست میکروب هایی که درون کریستال ایزوله شده بودند را کشف و بازیابی کند.
این کشف بسیار بزرگی است. میکروب ها حد اقل ۱۰۰۰۰ سال عمر و شاید حدود ۵۰۰۰۰ سال عمر داشته باشند. این دانشمند اهل بوستون گفته است که قبلا هم افراد دیگری موفق به کشف موجوات قدیمی که هنوز زنده بودند شده بودند اما این میکروب ها بسیار خاص هستند. (چرا که آن ها حتی نزدیک به دیتابیس های ژنتیکی که تا به حال کشف شده نیز نیستند)
قطعا مطالعات بیشتر بسیار جالب خواهد بود. آن ها سعی می کنند تا درباره این میکروب های خاص که توانسته اند در چنین شرایط سختی زنده بمانند بیشتر بدانند. برای ناسا این شرایط می تواند شبیه ساز محیطی باشد که سایر سیاره ها ممکن است دارا باشند. در واقع غار به ما اطلاعاتی می دهد که چگونه موجودات خاص می توانند در زیر زمین و در نبود نور خورشید به زندگی خود ادامه دهند. بسیاری از دانشمندان بر این باورند که اگر زندگی در سیارات دیگر وجود داشته باشد، مانند شرایط و محیط نایکا این زندگی در زیر زمین جریان خواهد داشت.

نکته مهم
در حال حاضر امکان بازدید از غار برای عموم به هیچ وجه وجود ندارد و ادامه عملیات این کارخانه معدن نیز متوقف شده است و تنها افرادی که بر روی پروژه های علمی فعالیت می کنند می توانند با استفاده از لباس های خاص وارد غار شوند. حتی با پوشیدن این لباس های خاص و سیستم خنک کننده مخصوص هم نمی توان بیش از ۴۵ دقیقه در غار دوام آورد و حتما باید پس از سپری کردن این زمان به سرعت از غار خارج شد. اگرچه غار بسته شده است اما میتوان بلورهای آن را مشاهده کرد. در حال حاضر یکی از بلورهای بزرگ از نایک به گالری آسترو شهر نیویورک برده شده است تا عموم مردم بتوانند این شگفای ها را ببینند.